Остров Кауаи называют островом райских садов из-за фантастического количества тропической зелени. Благодаря очень большому количеству осадков в горных районах, весь остров покрыт зеленью: дождевыми лесами и зелеными долинами, а в лесах прячутся многочисленные водопады и горные реки. Именно здесь снималась большая часть кинофильма "Парк Юрского периода". Впечатляющие ландшафты каньонов, сформированных потухшими вулканами, скалы, возвышающиеся в море, и знаменитые пляжи, фотографии которых украшают большую часть открыток с Гавайских островов, - вот то, ради чего стоит непременно остановиться на этом острове.

Кауи (или Атувай, по русским картам конца XVIII века) по замыслу консессионеров Российской Американской Компании, основанной в конце XVIII века Николаем Резановым и Григорием Шелеховым, должен был стать русской колонией, для чего на острове был построен русский форпост - Елизаветинская крепость.